1785年荷兰科学家马丁努斯•马伦发现了臭氧，又于1840年，德国科学家Schorbein将其命名臭氧，其带有异味，常温常压下，浓度较低时为无色，当浓度达到15%时，变成浅蓝色。臭氧是水处理中最强的氧化剂，其化学性质活泼，反应性极高，具有较强的氧化性和分解力，消毒、杀菌力特强，可脱色除臭去异味，分解氨气、硫化氢、一氧化碳等无机物和甲烷、甲醛等有机废气。与次氯酸钠等传统消毒剂相比，其消毒过程产生的二次污染较小。臭氧的产生生一般分为高压放电、紫外线辐射和电解三种方式。

         作为强氧化剂，臭氧以多种形式存在，可攻击原子核或电子，或亲核或亲电，主要通过两种机制降解有机污染物：①臭氧直接亲电攻击；②臭氧分解过程中产生的OH•自由基非选择性间接攻击。其与污染物发生四类反应：①氧化还原反应，主要通过电子转移过程进行；②臭氧作为亲电剂可以攻击有机物的亲核位置；③臭氧通过环加成反应，形成五元环臭氧结构；④由于臭氧的亲核性，会与含有羰基、双氮碳键或三氮碳键的化合物发生亲核反应。

         臭氧在废水和废气处理领域较受欢迎，也有过不少相关研究，处理废水时，一般产生羟基自由基（•OH）、超氧自由基（O₂^-）和过氧化羟基自由基（HO₂•），在水中会发生如下反应：

         相关研究表明：1）采用强电场电离放电制取高浓度的O3，浓度高达240mg/L，用于处理深度处理后的污水，反应3min后，将COD降至28.2mg/L，去除率达到79%，满足回用水质量标准。2）通过实验分别评价了臭氧、紫外线单独和两者结合分别对DEP（邻苯二甲酸酯）的处理效果及相应的雌激素活性的降低，结果发现，臭氧结合紫外线的工艺对DEP的去除率最高，降低雌激素活性最有效，且能使DEP完全矿化，在臭氧存在下，中间形成的•OH是去除反应物的关键，比无臭氧存在情况下更能降低DEP的雌激素活性。3）使用鼓泡吸收法和臭氧结合处理在工业油漆涂装和干燥过程中所释放的挥发性有机化合物，通过将蒸馏水和工业水进行对比实验，以COD（化学需氧量）为处理效果参数，研究了臭氧投加量对处理效果的影响，结果表明，通气15min，VOCs在水中吸收